Je nadert de 40, of bent ze al voorbij. In de tweede helft worden de lichamelijke gevolgen van de tand des tijds merkbaar en alsof dat nog niet genoeg was, vind zich een aardverschuiving plaats in je wereldlijke en innerlijke leven. Gevoelens van verwarring, ontevredenheid en twijfel steken de kop op. Welkom in jouw midlifecrisis.
Je weet wat ze zeggen, “Never waste a good crisis”. Nu kan je je leven heroverwegen, de balans opmaken van wat je hebt bereikt en je afvragen wat de toekomst hen nog te bieden heeft. Hoewel dit proces pijnlijk kan zijn, biedt het ook een unieke kans voor persoonlijke groei en zelfontdekking.
De Oorzaken van een Midlifecrisis
Een midlifecrisis kan zich op verschillende manieren ontvouwen, al zijn er een aantal veelvoorkomende factoren die vaak (in combinatie) het startschot betekenen. Viel er in jouw leven al een van deze dominostenen? Maak je geen zorgen en bereid je voor op een hobbelige rit.
Is jouw midlifecrisis begonnen?
Existentiële Vragen: Een midlifecrisis is niet alleen een psychologische crisis, maar ook een spirituele. Mensen beginnen op deze leeftijd vaak na te denken over de zin van hun leven en of ze hun doelen en dromen hebben bereikt en beginnen zich vaak existentiële vragen te stellen: “Wat is de betekenis van mijn leven?” en “Heb ik mijn ware zelf gevolgd?” Deze vragen ontstaan wanneer de gebruikelijke doelen zoals carrière, relaties en materiële bezittingen hun glans verliezen en er een dieper verlangen naar zingeving en vervulling ontstaat.
Veranderingen in Rollen: Kinderen die het huis uitgaan, ouders die ouder worden en meer zorg nodig hebben. Het empty nest syndrome betekent vaak het begin van een rouwproces, met alle bijhorende emoties. Het is niet ongewoon om schuldgevoelens, boosheid en angsten te ervaren. Ondertussen worden we geconfronteerd met onze sterfelijkheid, in de realisatie dat je ouders wel degelijk het einde van hun leven naderen.
Gezondheidsproblemen: Fysieke veranderingen en gezondheidsproblemen die typisch zijn voor de middelbare leeftijd kunnen een rol spelen. De dingen die je vroeger vanzelfsprekend vond vereisen nu een heuse inspanning, je energieniveau staat van tijd tot tijd op een laag pitje en mogelijks doen kleine (en grote) kwaaltjes hun intrede. Je zou voor minder uit evenwicht geraken.
Carrière Overwegingen: Ontevredenheid met de huidige baan of het gevoel dat de carrière stil is blijven staan. Existentiële vragen gaan hand in hand met zelfontdekking. Wanneer we een kant van onszelf (her)ontdekken die we misschien lange tijd ontzegd en ontkend hebben, kan dat een opwelling van energie geven. Verborgen krachten worden ontketend en de energie die je tot voor kort gebruikte om ze uit het zicht te houden, komt vrij. Ons zelfconcept verandert (groeit), wat al dan niet leidt tot een herziening van je professionele keuzes.
Het (tweede) leven begint op je 40ste.
De Ervaring van Innerlijke Onrust
Tijdens een midlifecrisis kunnen we gevoelens van ontevredenheid, spijt en verdriet ervaren. Deze innerlijke onrust kan een symptoom van een verschuiving in ons bewustzijn betekenen. Tot dat moment werden onze verlangens en beslissingen vooral gedicteerd door het ego, een verhaal dat we meedragen over wie we (zouden moeten) zijn. Naarmate we een ruimer perspectief innemen op ons bestaan, verliest het ego zijn grip op ons. Dat kan leiden tot een gevoel van verlies en angst. Maar het is ook een kans om los te komen van oude patronen en een nieuwe, meer authentieke versie van onszelf te omarmen.
De innerlijke onrust die we ervaren uit zich op verschillende manieren, dit zijn enkele veelvoorkomende.
Emotionele Schommelingen: Gevoelens van depressie, angst, spijt of ontevredenheid.
Zelfreflectie: Een diepe introspectie en evaluatie van persoonlijke en professionele prestaties.
Veranderingen in Gedrag: Sommige mensen kunnen drastische veranderingen in levensstijl aanbrengen, zoals een nieuwe hobby, reizen, of zelfs een loopbaanwissel.
Zingeving: De zoektocht naar een nieuwe betekenis in het leven, wat kan leiden tot spirituele ontdekkingen of nieuwe doelen.
Wanneer de huidige orde verstoord wordt kan je iets nieuws beginnen bouwen.
De Gevolgen ... en Mogelijkheden van een Midlifecrisis
De gevolgen van een midlifecrisis kunnen variëren van negatieve uitkomsten, zoals relatieproblemen, verslaving en depressie, tot positieve transformaties. Wanneer we de crisis zien als een uitnodiging tot verdere ontwikkeling, krijgen we de mogelijkheid om ons bewustzijn naar hogere niveaus te tillen. Want als we ze erkennen, kunnen we die delen van onszelf die we liever niet in de ogen kijken aan boord nemen. Dit is de weg naar meer innerlijke vrede, vervulling en een dieper begrip van onszelf en onze plaats in de wereld. Hier volgen een aantal concrete manieren waarop dit kan uitpakken.
Positieve gevolgen: Nieuwe energie en enthousiasme om levensdoelen na te streven, verbeterde relaties door betere zelfkennis, en nieuwe levensvreugde.
Negatieve gevolgen: Relatieproblemen of echtscheidingen, financiële problemen door impulsieve uitgaven, en langdurige gevoelens van ontevredenheid of depressie.
Praktische Stappen naar Persoonlijke Groei
Ik zei het al in het begin: never waste a good crisis. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan, want te midden van een emotionele, professionele en/of relationele wervelstorm veranderen bomen én bos tot één grote hoop rotzooi. Daarom, dit zijn enkele concrete punten van aandacht die je kunnen helpen om de waanzin hanteerbaar te maken.
Zelfreflectie: Neem de tijd om diep in jezelf te kijken en te ontdekken wat je werkelijk belangrijk vindt. Meditatie en journaling kunnen hierbij helpen.
Loslaten van het Ego: Werk aan het loslaten van ego-gebaseerde verlangens en doelen. Richt je in plaats van je goesting op hogere waarden zoals liefde, mededogen en vergeving.
Zoek Verbinding: Omring jezelf met mensen die je reis ondersteunen. Dit kan betekenen dat je nieuwe vriendschappen sluit, bestaande relaties verdiept of relaties die verweven zijn met je oude patronen verandert of zelf beëindigt.
Leef in het Nu: Probeer je aandacht te richten op het huidige moment in plaats van je zorgen te maken over het verleden of de toekomst. Meditatie en mindfulness-oefeningen kunnen hierbij helpen.
Richt je op deze vier punten om jezelf te ondersteunen in je groeiproces.
Conclusie
Een midlifecrisis is een netelige affaire: verwarrende en onaangename emoties komen op en het lijkt of je je leven en jezelf opnieuw moet uitvinden. Tegelijkertijd biedt het een mogelijkheid om je leven diepere betekenis te geven en een kans tot groei. Een midlifecrisis vormt een uitnodiging om oude patronen los te laten en een meer authentiek en vervuld leven te leiden. Door deze periode te omarmen als een kans voor zelfontdekking, kunnen we de crisis omzetten in een katalysator zijn voor positieve veranderingen en persoonlijke groei.
Ik hoop dat deze blogpost je helpt om een midlifecrisis vanuit een ander perspectief te zien en wens je het beste op jouw pad. Psychotherapie kan je ondersteunen in het navigeren van een levensverandering of een crisis. Via deze link kan je een afspraak maken.
